Роль СОТ в регулюванні світової електронної торгівлі

Електронна торгівля не може проводитися без доступу до двох істотних інфраструктурних компонентів. По-перше, технічні засоби і програмне забезпечення повинні бути на місці, щоб дозволити інформації перетікати між суб'єктами електронної торгівлі По-друге, повинен бути доступ до систем зв'язку. Деякі продукти і технології випробовують швидку зміну, вони стають ширше, доступніше, і ціни на них падають швидко. Технологічна розробка в майбутньому продовжуватиметься в швидкому темпі, оскільки технологія поліпшується і продажі ростуть. Тоді як поліпшення можливості доступу очевидно удосконалюються технологічним прогресом, урядова політика також виконує істотну роль. Уряди допомагають визначати, чи можуть і за яких умов продавці і споживачі одержують переваги від електронної торгівлі. І в цьому важливу роль виконує Світова торгова організація [26][1].

Доступ до інфраструктури, потрібної для електронної торгівлі, залежить в частині на вірності певним правилам СОТ. Більшість угод, укладених на базі СОТ, виключає ряд тарифів на продукцію інформаційної технології, що має велике значення для інфраструктури  електронної торгівлі і Інтернету. Переговори з питань зобов'язань по ринковому доступу, національного обігу і регулярним принципам в секторі основних телекомунікацій ведуться під егідою GATS (Генеральна Угода по торгівлі товарами і послугами). Освітлення під її егідою політичних проблем, доречних для доступу в Інтернет, не вичерпне. Стосовно інтелектуальних питань під егідою GATS розглядаються питання інфраструктури електронної торгівлі.  Крім того, є інші проблеми, що вивчаються тут, як наприклад ринковий доступ і національний обіг послуг телекомунікацій.

13 грудня 1996 року на першій Міністерській Конференції СОТ, яка проводилася в Сінгапурі,  28 Членів СОТ прийняли Міністерську Декларацію по торгівлі інформаційними технологіями (Угода по інформаційним технологіям  - УІТ). Визнаючи важливість продукції технології для розвитку інформаційної промисловості і динамічного розширення світової економіки, метою Декларації було досягти максимальної свободи світової торгівлі в продукції інформаційної технології і заохотити безперервну технологічну розробку на всесвітньо відомій основі. Сторони, що підписали документ, згодилися виключити митний збір і інші мита і сплати після широкого ряду продукції. Після сінгапурської зустрічі, ще 14 країн приєдналися до УІТ.

Комітет Учасників УІТ по збільшенню об'ємів торгівлі інформаційними технологіями обговорив деякі елементи можливої майбутньої роботи. Вони включають подальший огляд дивергенції в класифікації продукції, що входить в УІТ, огляд обхвату продукту, що продовжується, і консультації про нетарифні бар'єри, що впливають на електронну торгівлю. Тому, очікується, що СОТ продовжуватиме працювати у напрямку до досягнення задачі «максимальної свободи світової торгівлі у сфері інформаційних технологій», як докладно пояснюється в Міністерській Декларації по Торгівлі інформаційними технологіями (СОТ, 1996) [26].

Слід зазначити, що зобов'язання під GATS по лібералізації торгівлі в основних послугах телекомунікації гарантують кращий доступ до істотної інфраструктури для електронної торгівлі.

У квітні 1994 року проводився Уругвайський Раунд переговорів СОТ. Він  закрився ухваленням Maракешской Декларації 14 квітня 1994 року. Уряди вже згодилися продовжувати переговори про торгівлю в основних сферах телекомунікації, але пізніше ці питання були в значній мірі залишені убік, унаслідок того, що, як порахували, дану тему зачіпати у той час було рано.

Розширені переговори були остаточно завершені в лютому 1997 року, результатом яких стало підписання зобов'язань 69 урядами країн дотримувати правила СОТ з питань електронної торгівлі. Слід зазначити, що багато з тих, що вели тоді переговори (і що не підписали зобов'язання) спричинили за собою передзобов'язання по лібералізації електронної торгівлі в майбутньому. Таким чином, переговори під егідою GATS були використані, щоб об'єднати процес лібералізації міжнародної електронної торгівлі [26].

Пізніше у межах СОТ були прийняті інші документи, регулюючі міжнародну електронну торгівлю. До них можна віднести «Анексію у області телекомунікацій», «Генеральну угоду про торгівлю товарами» (GATT) та ін.

Якщо врахувати, що до складу СОТ на сьогоднішній день входять близько 150 країн, то її вплив на світову електронну торгівлю можна назвати дуже значним.

З аналізу документів СОТ, регулюючих електронну торгівлю, можна зробити висновки про те, що цілі СОТ направлені, головним чином, на лібералізацію міжнародної електронної торгівлі, спрощення процедур електронної торгівлі і її максимальну глобалізацію.